山界蔗糖最乡思
来源:邵阳市对外文化交流协会撰稿:丁华时间:2016-12-13点击：次
那次，我从广州回家，年迈的母亲在电话里再三嘱咐，路过县城桃花坪的时候一定要带几斤山界地道手工制作的蔗糖回去。她说，人老了口味也翻旧了，什么东西呷了都感到冇得味道，就是惦念着能再尝尝山界蔗糖的味道。母亲最后还感叹道，如今的糖果多得五花八门，又贵得吓死人，可总冇得过去的蔗糖味儿纯正。你讲怪么？偏偏我们岩口乡下就冇得山界蔗糖卖。我们岩口把蔗糖称作红糖。
我记着母亲的话，车到隆回县城桃花坪街上时，我特意在隆回汽车总站（即隆回汽车西站）下了长途客车，将行李放一朋友家寄存了。还顺便拉上朋友陪我去桃花坪街上逛街寻买正宗地道的山界手工蔗糖。总算功夫不负有心人，结果转遍了县城桃花坪的大街小巷，才在隆回大桥城南新隆街的一家小商店里寻找到，店主是山界回族乡老屋村人。
说起蔗糖来，如今的青少年有点陌生。可对于我们这些上世纪六、七十年代生人来说，却是记忆深刻。
其实，红糖就是蔗糖，就是甘蔗榨成水再熬煮后冷却而形成的块糖。它外表暗红，内里泛黄，一指厚三指宽四五寸长，硬梆梆的一块。模样虽丑，然而在上世纪中期那各种物资极端匮乏的六、七十年代，它却是我们孩童时期最嘴馋的零食。
我见过一次熬煮红糖的过程。大约是上世纪七十年代中后期，我还不到十岁。那里我们塘头大队各院子都栽了一些青皮甘蔗（我们家乡人称之为“甘蔗秆秆”）。这种甘蔗如今已不多见了，它与现在常见的那种红皮甘蔗最大的不同之处，就是皮薄质松节长，所以水份特多不是很甜。那时我们家乡岩口一带还冇得红皮甘蔗，直到上世纪八九十年代才有人种，不榨糖而专门卖给别人啃的。
那是一个晚上，我跟在父母的屁股后面，送甘蔗去太田寺。那时大队办了一个经济场，经济场在马鞍山马脑寨下岩门前的太田寺山上（今塘头小学所在地）建了一个榨糖作坊，专门给塘头大队及周边龙口大队、大来大队、高山里大队的各个院子榨甘蔗熬煮红糖。每个院子都扯了阄排了队，轮流着来。这天晚上轮到了我们塘头丁家院子，生产队长佛生大伯（笔者亲大伯，笔者父亲的哥哥），便安排全生产队的男女劳力送甘蔗。记忆中，那时塘头及周边大队的甘蔗种植不是很多，大多土地种红薯和洋芋（即马铃薯、土豆）。
只见柴油发动机突突地轰响，一架螺纹齿轮的榨蔗机轧轧地吞噬着成排的甘蔗，然后吐出被榨得扁扁的蔗渣和田垅口子流水一样的甘蔗水。旁边一字排开打了几口大土砖灶，灶上架了大铁锅（我们家乡称作为“大荷叶锅”），锅底用大柴（即冬天农闲时从山上砍伐回来的枞树、茶树、栗树等树木或树木根蔸，晒干后用刀或斧头劈开劈碎，用来寒冬取暖或春节宴客做喜事蒸酒打豆腐等，又叫“大劈柴”）烧了很旺的火，将锅里的蔗水烧得翻泡地滚。有专人拿一根木棍在铁锅里使劲地搅，那甘蔗水渐搅渐浓，直至浓得能粘在木棍上，慢慢地往下垂成丝。在雪亮的煤汽灯下（用猪牛粪、稻草堆埋在一个水坑中产生的沼气作能源照明，类似于电灯），那蔗糖丝金黄剔透，娇嫩可爱。这时蔗糖可以出锅了，大人们用大水瓢舀起，倒在竹皮竹篾编织的浅盘里，待冷却后再用刀划成一块一块。收糖时，大人们赏了几块边角碎料给我们这些小把戏（家乡农村方言，意指小孩子，跟“小不点”的称呼意思差不多）。我们呷得脸上手上一塌糊涂，心里觉得变大人真好，想呷一块就做一块，恨不得自己回家睡一觉，第二天早上就长大成大人，也好榨甘蔗熬红糖，以后就可以天天呷红糖了。
当然，那只是我们孩童时代一个甜蜜的梦而已。现实却还差着十万八千里，简直是“飞机上钓鱼”。第二天早上，我们院子里用箩筐挑了几担红糖回来，全院子按人头每人分了半斤，其余的存在生产队仓库里的保管室大仓中，每逢一、六赶场日时佛生大伯安排两个力气大的青壮汉子挑到岩口街上集市去卖。
家里分了三斤半蔗糖（即红糖），母亲一拿回家就当宝贝似的藏了起来。我晓得肯定是藏在木楼上。那里有一个大坛子，里面装了半坛石灰，上头垫了几层报纸和粗土纸，平时家里好呷的东西就全藏在那宝贝坛子里。什么薯粑、红薯干、苞谷、米花、花生、瓜子呀，一包一包的在里面码放得整整齐齐。我曾带着弟弟上楼去偷过几回，还挨了母亲的好几次打骂。母亲咬着牙骂：“鬼崽崽呀，那是留着今年过年过节的，还要行人家走亲戚陪匠人老师傅，就这点东西，你也敢偷呷，看我不打断你的脚和手！”于是，抓住我的手，捉住我的小屁股，扒开开裆裤衩，在屁股上狠狠几巴掌。“哇！哇！”我大声地哭，小声地喊：“下次不敢了呀！下次不敢了呀！”害得疼长孙的奶奶几次跟母亲绊嘴。奶奶讲：“自己的崽莫打了好不好？”母亲说：“别打了别打了，就你惯起的！”我奶奶不依了，大声回击：“我惯起的，那就当是我呷了。要打你就来打我吧！”这样吵了几次后，母亲让父亲用木板钉了一扇门，安在楼门口上，再加挂了一把长铜锁，彻底断了我们两兄弟偷呷的欲望。
就这样，我们已经有大半年没有再偷到零食呷了。这次分了蔗糖又勾起引出了我嘴巴里的馋虫，总在暗中伺机寻找着机会。那天，我跟母亲从岩口集市赶场回来，母亲走得热了就脱下衣服让我拿着，无间中我碰触到了衣服口袋里半支铅笔长的东西。我心跳加快，心道：“啊，铜锁匙！”于是我就留了心，回到家后，我将衣服丢在我的床上，然后放下蚊帐遮起来。母亲忙着出生产队的工，叫我听话做作业，也忘记了她的衣服的事。待母亲扛着锄头走了，我忙从母亲衣服口袋里掏出铜锁匙，三步并作两步飞窜上楼，双手颤抖着捅打开了楼门口的长铜锁，顶开那扇木板门，就猴急似地直扑石灰坛子。哇，那包红蔗糖果真在里面！我不敢弄乱坛子里那些码放得整整齐齐的包裹，怕母亲一看就晓得有人动过坛子里的东西而追问。我探进小手，从包裹间的缝隙里伸下去，在那包蔗糖的底下慢慢地用手指甲抠烂了包裹纸，小心翼翼地摸掏出一块红糖，想了想，又一分为二掰作两半，仔细地比了比，狠心地将那半块略大的放进自己的衣袋，将那半块稍小的又塞回包裹里去。然后顶着一头汗水下了楼，把铜锁匙重又放回到母亲的衣服口袋里，再把衣服拿到母亲床上。我咬了一小块蔗糖含在嘴巴里，其余的用纸包起塞进奶奶的木箱子里藏着。我含着那一小块的红蔗糖，嘴巴里生出许多的津水，也不敢一口咽下，生怕那蔗糖一下就没得了。就这样，一个下午我的嘴巴里都是甜津津的，晚上饭也不敢呷，让那蔗糖的甜一直甜到了睡梦中。
这次红蔗糖被偷呷，后来母亲肯定是发现了的。但幸运的是，母亲没追问，不但没打我，甚至都没有审问我一声。这事一直在我幼小的心里是个谜。
不过现在想来，谜底还是有的。就在那次榨红糖后不久，我们大队一个小孩死了，死因就是因为那些蔗糖。那个小孩也跟我一样偷呷了家里的蔗糖，而且平时偷呷零食比我还要凶得多。这次不但偷光了自家的，居然还偷光了邻居家的蔗糖。他母亲一气之下就将他拖到水塘里去捂。其实这样惩罚他也不是一二次了，偏偏这次却出了大事，在水里一捂就捂死了。现在想来，也许就是因为这，母亲才免了对我的一次严厉的惩罚吧。
说到人对食物的食欲，其实在那样一个物资十分匮乏的年代，不外乎我们这些小孩子，就连大人们也是十分嘴馋的。在我们乡下就曾流传过一个呷蔗糖的笑话。讲的是隔壁院子里的一位堂伯，一次他与人去岩口街上给生产队卖蔗糖，结果被公社管工商的干部抓住了。那个干部讲要没收蔗糖，这位堂伯冇法子奈何，便讲了一句：“你们实在要没收就没收吧，但让我呷一点总行得吧？”那公社干部心想：蔗糖不比其他东西，呷多了发热塞心，你能呷得了多少？于是随口答道：“随便你呷吧。”堂伯领了“圣旨”，就真的呷了起来。呷了几块，已是浑身发热，但他想，反正不花钱，不呷白不呷。于是继续呷。其实当时箩筐里的蔗糖已经卖得差不多了，但总还有五六斤的样子。堂伯赌气一呷，竟然全呷光了。吓得那些个管工商的公社干部张开的嘴巴都合不拢，睁大的眼珠都眯不上了，赶紧溜而跑之。堂伯往回赶时，肚子里既撑又烧，几乎是走几步就伏在田边灌水，好不容易到了家里，一头倒在床上便起不来了。瞧他肚子滚圆，虚汗直冒的样子，吓得他老婆孩子哭成一团。后来，大队赤脚医生赶来给他打针灌药，弄了几天，才总算消除了他的危症。赤脚医生讲：“幸好他人年轻，体质好，平时食量也大，要不然这往后几十年的东西就要一转呷完了”。
后来，不知怎么了，我们大队不栽种甘蔗，自然也就冇得蔗糖可榨了。这样蔗糖就更成了稀有金（珍）贵的东西。一年当中，公社给各家各户（家乡话，即“每家每户”的意思）发一二斤红糖票，要红糖（蔗糖）的就拿钱和票去供销合作社去买。那时蔗糖可真成了宝贝，来客人了，要蔗糖红开水；走亲戚了，要红糖给年长者做礼物；若有生崽坐月子的亲友，探望婴儿产妇时则要蔗糖给产妇忌口咽饭。所以，开销蔗糖多的人家，就拿一些布票、肉票和洋油（煤油）票去跟人家换，或者用自家喂养的土鸡生下的土鸡蛋跟人家换。那时，我家两兄弟读书，洋油点灯总是不够用，我爸妈就老是拿蔗糖票，还有布票、粮票、肉票等其他一些五花八门的票去换人家的洋油票（也就是煤油票），这样蔗糖就几乎在我家绝了迹。
啊，如此这般的蔗糖哟，怎不勾起我的记忆，怎不令母亲怀念不已。隆回山界回族乡的手工蔗糖（又称手工红糖）制作已有上百年的历史，这个从民国时期就保留下来的传统手工艺，直到今日都还在被后人传承着。每年的小雪节气过后，邵阳市隆回县山界回族乡的村民们就会迎来年底最忙的时节。因为这时甘蔗熟了，这就意味着到了制作手工红糖（手工蔗糖）的季节了。
湖南省邵阳市隆回县山界回族乡，是湖南省仅有的两个回族乡之一。山界回族乡地处隆回县西南边境，东连邵阳县长乐乡，南接武冈市双牌乡，西与本县（即隆回县）三阁司镇接壤，北与隆回县桃洪镇毗邻，山界乡乡政府机关距离县城桃花坪5公里。2016年隆回民族村山界回族乡被评为湖南省最美少数民族特色村寨。
纯手工熬制蔗糖是湖南省邵阳市隆回县山界回族乡的传统产业。山界土法蔗糖制作工艺原始环保，因为没有经过精炼、脱色，甘蔗中的微量元素等营养成分都得以保留。山界回民一般以石灰为清净剂。将榨好的甘蔗汁过滤，倒入锅中，猛火狂煮，等甘蔗汁沸腾翻滚后，会产生大量气泡，气泡可以将甘蔗汁中杂质浮起，这时可用勺子将杂质滤去。随后继续大火猛煮，并不断搅动锅中甘蔗汁，加速汁中水分蒸发。直至锅中起浓稠状，此时需把控好火侯，火力过猛可能让蔗糖产生焦苦味。沾一些起浓稠状的甘蔗汁浸入冷水中，看能否凝固，如果甘蔗汁遇冷凝固则可起锅，装盆，散热冷却后，甘蔗糖自然凝结成块。最后刮糖，糖浆（即凝固成块的甘蔗汁）冷却后，就是大的蔗糖块。
隆回县山界回族乡，回民世世代代、家家户户都种植甘蔗，每到甘蔗出产季节，老老少少都手持甘蔗棒，嘴巴嚼不停。地里大片大片的甘蔗怎么也吃不完，山界当地同民便把剩余的甘蔗进行土法加工，压榨成甘蔗糖（俗称“蔗糖”），配制成甘蔗酒，寒冬腊月这个季节，回民村村寨寨都散发出蔗糖和甘蔗酒的醇香味。
2015年12月26日，笔者来到隆回山界回族乡民族村，探访山界蔗糖的土法熬制过程。
山界土法熬制红糖过程古老而简单。回民马社光、马哲良、马部湘都是熬制甘蔗糖的老师傅，他们先把一捆捆从土地里砍伐回来甘蔗，用压榨机压榨成甘蔗汁，然后把甘蔗汁倒入五口连环大铁锅中依次煎熬。土法熬制红糖（又称为蔗糖），只需一丁点石灰，不需任何添加剂。一锅350斤的甘蔗汁大约可熬制55斤红糖。热气腾腾的伙房（即农家灶屋）里，五只连环大铁锅并列灶台，锅下烈火熊熊。第一只锅的火力最猛，温度最高，一大锅甘蔗汁加进一小勺石灰，均匀搅拌，高温烧开后，甘蔗汁里面的杂质污秽自然上浮，马老师傅反复用铁瓢把杂质污秽清理出锅。待甘蔗汁纯净后，再倒入滤筛过滤，流进第二只大铁锅。通过反复煎熬烧煮，搅拌均匀，过滤清杂，甘蔗汁纯度越来越高。甘蔗汁进入第五只大铁锅中时，熬糖师傅们格外小心，此时需把控好火侯，火力过猛可能让红糖产生焦苦味。此时的甘蔗汁形成了糖浆，沾一点糖汁浸入冷水中，看能否凝固，如果糖浆凝固则可起锅，装盆。火力均匀，搅拌不停，三个马老师傅动作娴熟，一边搅拌一边观察成色，丝毫不敢松懈。经过连环锅5个多小时的高温过滤，甘蔗汁终于变成浓稠的糖浆。熬制的时间越长，甘蔗糖的浓度越高，颜色也越深，等到锅里糖浆变成暗红色，便可起锅。所以，甘蔗糖又称为红糖。
糖浆起锅前，马老师傅早已把洗净的竹席铺在案板上，四周用木条框定，防止糖浆外流。山界这里熬糖的老师傅好像从不怕烫，用木桶从第五只铁锅中舀出糖浆，高举倒入竹席中。另一老师傅赶紧挥动糖耙，不停地刮蹭。天气寒冷，刮糖的手法要快要匀，否则，红糖成品将厚薄不一。随着糖耙前后左右，上下回旋，金黄色的糖丝相互交织，让人垂涎三尺。约莫一刻钟后，糖浆逐渐在竹席中凝结成一个大糖块。趁着大糖块还未完全硬化，马老师傅赶紧拿起木尺、铁签在大糖块上画起线来，一个大糖块很快变成上百块红糖，大小、厚薄都一致。
《本草纲目》曾记载：红糖的基本物理性状为“凝结如石，破之如沙”。山界蔗糖质地酥软，只需用手轻轻一掰，便可掰成几块。仔细一看，横切面有无数个小“沙空”组成一条“纱线”。红糖（蔗糖）性温，味甘，入脾，具有益气补血，健脾暖胃、缓中止痛、活血化瘀等作用。红糖不仅是山界回民走亲访友的必备礼品，而且是回民吃“油香”仪式中不可缺少的神圣食物。隆回山界回民每逢重大节日或祖辈祭日，都要吃“油香”。吃“油香”就是把红糖碾成粉末，然后用油粑沾满红糖粉末后再吃。随着岁月变迁，吃“油香”逐渐演变成隆回山界回民同胞迎接到山界观光旅游的外来宾客的一种礼仪，山界蔗糖也成为山界回民对外的一张响亮名片。
隆回山界蔗糖含有多种维生素和抗氧化物质。最主要的是它非常容易被人体吸收，能有效加速细胞的恢复能力。蔗糖还富有叶酸。山界蔗糖最简单的吃法是，取一小块蔗糖，倒入开水，把蔗糖放入盛开水的口杯中，搅拌一下，就可以喝啦。这样喝蔗糖开水，香甜不腻哦！这就是古法熬制的蔗糖的好处了。
还有一种吃法是“蔗糖水打蛋”。这个吃法是很营养的，坐月子（也有称“做月子”的妈妈们，可以一早就来一碗。鸡蛋含有一个生命所有的营养和能量，和蔗糖搭配一起，看似简单，却是非常的补哦。“蔗糖水打蛋”有两种做法。
做法一：蔗糖荷包蛋
水加蔗糖放锅里烧沸煮开，关小火，将土鸡蛋磕进锅里，等底下凝固了然后用勺子或锅铲轻轻推离锅底（不然鸡蛋会沾锅），随后继续煮至鸡蛋蛋黄完全凝固即可。
做法二：蛋花汤
鸡蛋磕进碗里，搅拌均匀，蔗糖化水煮开，将蛋液淋入烧开煮沸的蔗糖水锅内略用食用竹筷子搅拌即成。
另外，故乡还有一种“红糖姜汤”的做法：
用蔗糖和姜丝（已切碎好）加入开水冲开就可以喝了。最好是早上喝，早上可增加血液循环，使全身发热，有助于驱逐体内风寒。但晚上喝，因为生姜味辛性温，含有挥发油、姜辣素、树脂及淀粉等，容易让人上火。
隆回红糖（蔗糖）回味甜。故乡山野乡下上一辈父老口口相传；红糖水对女人有七大作用。
作用一：调顺月经
红糖水对妇女月经顺畅也有帮助，可让妇女身体温暖，增加能量，活络气血，加快血液循环，月经也会排得较为顺畅。月经经后若感觉精神差，气色不好，可以在每天中餐前，喝一杯浓度约20%的红糖（蔗糖）水。不适症状较重时则可在晚餐前再加饮一杯，持续一星期即可有效改善。
作用二：补充能量
孕妇产后失血多，体力和能量消耗大，在产后的7至10天中若喝一些红糖水，能补充能量、增加血容量，有利于产后体力的恢复，且对产后子宫的收缩、恢复、恶毒的排出以及乳汁分泌等，也有明显的促进作用。
作用三：温补作用
有中气不足、食欲不振、营养不良等问题孩童，平日可适量饮用红糖水。受寒腹痛、月经来时易感冒的女人，也可用红糖姜汤祛寒。对老年体弱，特别是大病初愈的人，红糖亦有极佳的疗虚进补作用；老年人适量吃些红糖还能散瘀活血，利肠通便，缓肝明目。
作用四：外敷排毒滋润
红糖水也能用于外敷，同样具有排毒滋润的功效，老一辈的人大多经历过小孩子被蜜蜂叮蛰了，伤口又红又肿，疼痛难耐，此时父母会取少许浓度较高的红糖水涂抹于蜜蜂叮蛰的红肿处，稍许一会儿疼痛就能减轻，红肿也会逐渐慢慢消退。
作用五：缓解皮肤瘙痒
春季经常干燥而引起的皮肤瘙痒，也可用红糖水洗擦、清凉、可有效地减轻干痒的感觉。
作用六：美容祛斑
红糖具有排毒、美白、祛斑等美容作用，且效果较好。
作用七：有利于新陈代谢
红糖中含有的特殊成分“糖蜜”，具有强力的“解毒”功效，能将过量的黑色素从真皮层中导出，通过全身的淋巴组织排出体外，从源头阻止黑色素的生成。另外。红糖中蕴含的胡萝卜素、核黄素、烟酸、氨基酸、葡萄糖等成分对细胞具有强效抗氧化及修护作用，能使皮下细胞排毒后迅速生长。
家乡的蔗糖，怀念的滋味，在过节时特别浓。让你享受甜味，不在有困扰。家乡蔗糖回味甜，这种香甜味绵长持久，丰富营养好口味。家乡蔗糖，特浓相伴，甜蜜无限；甜蜜特浓，余味无穷；特浓，特别的爱给特别的您。朋友，喝红糖水，红润喝出来！
口感细滑，自然清香，沙感浓郁，甜而不腻的隆回山界蔗糖最乡思！！！
2016年12月8日丁华于广州
我记着母亲的话，车到隆回县城桃花坪街上时，我特意在隆回汽车总站（即隆回汽车西站）下了长途客车，将行李放一朋友家寄存了。还顺便拉上朋友陪我去桃花坪街上逛街寻买正宗地道的山界手工蔗糖。总算功夫不负有心人，结果转遍了县城桃花坪的大街小巷，才在隆回大桥城南新隆街的一家小商店里寻找到，店主是山界回族乡老屋村人。
说起蔗糖来，如今的青少年有点陌生。可对于我们这些上世纪六、七十年代生人来说，却是记忆深刻。
其实，红糖就是蔗糖，就是甘蔗榨成水再熬煮后冷却而形成的块糖。它外表暗红，内里泛黄，一指厚三指宽四五寸长，硬梆梆的一块。模样虽丑，然而在上世纪中期那各种物资极端匮乏的六、七十年代，它却是我们孩童时期最嘴馋的零食。
我见过一次熬煮红糖的过程。大约是上世纪七十年代中后期，我还不到十岁。那里我们塘头大队各院子都栽了一些青皮甘蔗（我们家乡人称之为“甘蔗秆秆”）。这种甘蔗如今已不多见了，它与现在常见的那种红皮甘蔗最大的不同之处，就是皮薄质松节长，所以水份特多不是很甜。那时我们家乡岩口一带还冇得红皮甘蔗，直到上世纪八九十年代才有人种，不榨糖而专门卖给别人啃的。
那是一个晚上，我跟在父母的屁股后面，送甘蔗去太田寺。那时大队办了一个经济场，经济场在马鞍山马脑寨下岩门前的太田寺山上（今塘头小学所在地）建了一个榨糖作坊，专门给塘头大队及周边龙口大队、大来大队、高山里大队的各个院子榨甘蔗熬煮红糖。每个院子都扯了阄排了队，轮流着来。这天晚上轮到了我们塘头丁家院子，生产队长佛生大伯（笔者亲大伯，笔者父亲的哥哥），便安排全生产队的男女劳力送甘蔗。记忆中，那时塘头及周边大队的甘蔗种植不是很多，大多土地种红薯和洋芋（即马铃薯、土豆）。
只见柴油发动机突突地轰响，一架螺纹齿轮的榨蔗机轧轧地吞噬着成排的甘蔗，然后吐出被榨得扁扁的蔗渣和田垅口子流水一样的甘蔗水。旁边一字排开打了几口大土砖灶，灶上架了大铁锅（我们家乡称作为“大荷叶锅”），锅底用大柴（即冬天农闲时从山上砍伐回来的枞树、茶树、栗树等树木或树木根蔸，晒干后用刀或斧头劈开劈碎，用来寒冬取暖或春节宴客做喜事蒸酒打豆腐等，又叫“大劈柴”）烧了很旺的火，将锅里的蔗水烧得翻泡地滚。有专人拿一根木棍在铁锅里使劲地搅，那甘蔗水渐搅渐浓，直至浓得能粘在木棍上，慢慢地往下垂成丝。在雪亮的煤汽灯下（用猪牛粪、稻草堆埋在一个水坑中产生的沼气作能源照明，类似于电灯），那蔗糖丝金黄剔透，娇嫩可爱。这时蔗糖可以出锅了，大人们用大水瓢舀起，倒在竹皮竹篾编织的浅盘里，待冷却后再用刀划成一块一块。收糖时，大人们赏了几块边角碎料给我们这些小把戏（家乡农村方言，意指小孩子，跟“小不点”的称呼意思差不多）。我们呷得脸上手上一塌糊涂，心里觉得变大人真好，想呷一块就做一块，恨不得自己回家睡一觉，第二天早上就长大成大人，也好榨甘蔗熬红糖，以后就可以天天呷红糖了。
当然，那只是我们孩童时代一个甜蜜的梦而已。现实却还差着十万八千里，简直是“飞机上钓鱼”。第二天早上，我们院子里用箩筐挑了几担红糖回来，全院子按人头每人分了半斤，其余的存在生产队仓库里的保管室大仓中，每逢一、六赶场日时佛生大伯安排两个力气大的青壮汉子挑到岩口街上集市去卖。
家里分了三斤半蔗糖（即红糖），母亲一拿回家就当宝贝似的藏了起来。我晓得肯定是藏在木楼上。那里有一个大坛子，里面装了半坛石灰，上头垫了几层报纸和粗土纸，平时家里好呷的东西就全藏在那宝贝坛子里。什么薯粑、红薯干、苞谷、米花、花生、瓜子呀，一包一包的在里面码放得整整齐齐。我曾带着弟弟上楼去偷过几回，还挨了母亲的好几次打骂。母亲咬着牙骂：“鬼崽崽呀，那是留着今年过年过节的，还要行人家走亲戚陪匠人老师傅，就这点东西，你也敢偷呷，看我不打断你的脚和手！”于是，抓住我的手，捉住我的小屁股，扒开开裆裤衩，在屁股上狠狠几巴掌。“哇！哇！”我大声地哭，小声地喊：“下次不敢了呀！下次不敢了呀！”害得疼长孙的奶奶几次跟母亲绊嘴。奶奶讲：“自己的崽莫打了好不好？”母亲说：“别打了别打了，就你惯起的！”我奶奶不依了，大声回击：“我惯起的，那就当是我呷了。要打你就来打我吧！”这样吵了几次后，母亲让父亲用木板钉了一扇门，安在楼门口上，再加挂了一把长铜锁，彻底断了我们两兄弟偷呷的欲望。
就这样，我们已经有大半年没有再偷到零食呷了。这次分了蔗糖又勾起引出了我嘴巴里的馋虫，总在暗中伺机寻找着机会。那天，我跟母亲从岩口集市赶场回来，母亲走得热了就脱下衣服让我拿着，无间中我碰触到了衣服口袋里半支铅笔长的东西。我心跳加快，心道：“啊，铜锁匙！”于是我就留了心，回到家后，我将衣服丢在我的床上，然后放下蚊帐遮起来。母亲忙着出生产队的工，叫我听话做作业，也忘记了她的衣服的事。待母亲扛着锄头走了，我忙从母亲衣服口袋里掏出铜锁匙，三步并作两步飞窜上楼，双手颤抖着捅打开了楼门口的长铜锁，顶开那扇木板门，就猴急似地直扑石灰坛子。哇，那包红蔗糖果真在里面！我不敢弄乱坛子里那些码放得整整齐齐的包裹，怕母亲一看就晓得有人动过坛子里的东西而追问。我探进小手，从包裹间的缝隙里伸下去，在那包蔗糖的底下慢慢地用手指甲抠烂了包裹纸，小心翼翼地摸掏出一块红糖，想了想，又一分为二掰作两半，仔细地比了比，狠心地将那半块略大的放进自己的衣袋，将那半块稍小的又塞回包裹里去。然后顶着一头汗水下了楼，把铜锁匙重又放回到母亲的衣服口袋里，再把衣服拿到母亲床上。我咬了一小块蔗糖含在嘴巴里，其余的用纸包起塞进奶奶的木箱子里藏着。我含着那一小块的红蔗糖，嘴巴里生出许多的津水，也不敢一口咽下，生怕那蔗糖一下就没得了。就这样，一个下午我的嘴巴里都是甜津津的，晚上饭也不敢呷，让那蔗糖的甜一直甜到了睡梦中。
这次红蔗糖被偷呷，后来母亲肯定是发现了的。但幸运的是，母亲没追问，不但没打我，甚至都没有审问我一声。这事一直在我幼小的心里是个谜。
不过现在想来，谜底还是有的。就在那次榨红糖后不久，我们大队一个小孩死了，死因就是因为那些蔗糖。那个小孩也跟我一样偷呷了家里的蔗糖，而且平时偷呷零食比我还要凶得多。这次不但偷光了自家的，居然还偷光了邻居家的蔗糖。他母亲一气之下就将他拖到水塘里去捂。其实这样惩罚他也不是一二次了，偏偏这次却出了大事，在水里一捂就捂死了。现在想来，也许就是因为这，母亲才免了对我的一次严厉的惩罚吧。
说到人对食物的食欲，其实在那样一个物资十分匮乏的年代，不外乎我们这些小孩子，就连大人们也是十分嘴馋的。在我们乡下就曾流传过一个呷蔗糖的笑话。讲的是隔壁院子里的一位堂伯，一次他与人去岩口街上给生产队卖蔗糖，结果被公社管工商的干部抓住了。那个干部讲要没收蔗糖，这位堂伯冇法子奈何，便讲了一句：“你们实在要没收就没收吧，但让我呷一点总行得吧？”那公社干部心想：蔗糖不比其他东西，呷多了发热塞心，你能呷得了多少？于是随口答道：“随便你呷吧。”堂伯领了“圣旨”，就真的呷了起来。呷了几块，已是浑身发热，但他想，反正不花钱，不呷白不呷。于是继续呷。其实当时箩筐里的蔗糖已经卖得差不多了，但总还有五六斤的样子。堂伯赌气一呷，竟然全呷光了。吓得那些个管工商的公社干部张开的嘴巴都合不拢，睁大的眼珠都眯不上了，赶紧溜而跑之。堂伯往回赶时，肚子里既撑又烧，几乎是走几步就伏在田边灌水，好不容易到了家里，一头倒在床上便起不来了。瞧他肚子滚圆，虚汗直冒的样子，吓得他老婆孩子哭成一团。后来，大队赤脚医生赶来给他打针灌药，弄了几天，才总算消除了他的危症。赤脚医生讲：“幸好他人年轻，体质好，平时食量也大，要不然这往后几十年的东西就要一转呷完了”。
后来，不知怎么了，我们大队不栽种甘蔗，自然也就冇得蔗糖可榨了。这样蔗糖就更成了稀有金（珍）贵的东西。一年当中，公社给各家各户（家乡话，即“每家每户”的意思）发一二斤红糖票，要红糖（蔗糖）的就拿钱和票去供销合作社去买。那时蔗糖可真成了宝贝，来客人了，要蔗糖红开水；走亲戚了，要红糖给年长者做礼物；若有生崽坐月子的亲友，探望婴儿产妇时则要蔗糖给产妇忌口咽饭。所以，开销蔗糖多的人家，就拿一些布票、肉票和洋油（煤油）票去跟人家换，或者用自家喂养的土鸡生下的土鸡蛋跟人家换。那时，我家两兄弟读书，洋油点灯总是不够用，我爸妈就老是拿蔗糖票，还有布票、粮票、肉票等其他一些五花八门的票去换人家的洋油票（也就是煤油票），这样蔗糖就几乎在我家绝了迹。
啊，如此这般的蔗糖哟，怎不勾起我的记忆，怎不令母亲怀念不已。隆回山界回族乡的手工蔗糖（又称手工红糖）制作已有上百年的历史，这个从民国时期就保留下来的传统手工艺，直到今日都还在被后人传承着。每年的小雪节气过后，邵阳市隆回县山界回族乡的村民们就会迎来年底最忙的时节。因为这时甘蔗熟了，这就意味着到了制作手工红糖（手工蔗糖）的季节了。
湖南省邵阳市隆回县山界回族乡，是湖南省仅有的两个回族乡之一。山界回族乡地处隆回县西南边境，东连邵阳县长乐乡，南接武冈市双牌乡，西与本县（即隆回县）三阁司镇接壤，北与隆回县桃洪镇毗邻，山界乡乡政府机关距离县城桃花坪5公里。2016年隆回民族村山界回族乡被评为湖南省最美少数民族特色村寨。
纯手工熬制蔗糖是湖南省邵阳市隆回县山界回族乡的传统产业。山界土法蔗糖制作工艺原始环保，因为没有经过精炼、脱色，甘蔗中的微量元素等营养成分都得以保留。山界回民一般以石灰为清净剂。将榨好的甘蔗汁过滤，倒入锅中，猛火狂煮，等甘蔗汁沸腾翻滚后，会产生大量气泡，气泡可以将甘蔗汁中杂质浮起，这时可用勺子将杂质滤去。随后继续大火猛煮，并不断搅动锅中甘蔗汁，加速汁中水分蒸发。直至锅中起浓稠状，此时需把控好火侯，火力过猛可能让蔗糖产生焦苦味。沾一些起浓稠状的甘蔗汁浸入冷水中，看能否凝固，如果甘蔗汁遇冷凝固则可起锅，装盆，散热冷却后，甘蔗糖自然凝结成块。最后刮糖，糖浆（即凝固成块的甘蔗汁）冷却后，就是大的蔗糖块。
隆回县山界回族乡，回民世世代代、家家户户都种植甘蔗，每到甘蔗出产季节，老老少少都手持甘蔗棒，嘴巴嚼不停。地里大片大片的甘蔗怎么也吃不完，山界当地同民便把剩余的甘蔗进行土法加工，压榨成甘蔗糖（俗称“蔗糖”），配制成甘蔗酒，寒冬腊月这个季节，回民村村寨寨都散发出蔗糖和甘蔗酒的醇香味。
2015年12月26日，笔者来到隆回山界回族乡民族村，探访山界蔗糖的土法熬制过程。
山界土法熬制红糖过程古老而简单。回民马社光、马哲良、马部湘都是熬制甘蔗糖的老师傅，他们先把一捆捆从土地里砍伐回来甘蔗，用压榨机压榨成甘蔗汁，然后把甘蔗汁倒入五口连环大铁锅中依次煎熬。土法熬制红糖（又称为蔗糖），只需一丁点石灰，不需任何添加剂。一锅350斤的甘蔗汁大约可熬制55斤红糖。热气腾腾的伙房（即农家灶屋）里，五只连环大铁锅并列灶台，锅下烈火熊熊。第一只锅的火力最猛，温度最高，一大锅甘蔗汁加进一小勺石灰，均匀搅拌，高温烧开后，甘蔗汁里面的杂质污秽自然上浮，马老师傅反复用铁瓢把杂质污秽清理出锅。待甘蔗汁纯净后，再倒入滤筛过滤，流进第二只大铁锅。通过反复煎熬烧煮，搅拌均匀，过滤清杂，甘蔗汁纯度越来越高。甘蔗汁进入第五只大铁锅中时，熬糖师傅们格外小心，此时需把控好火侯，火力过猛可能让红糖产生焦苦味。此时的甘蔗汁形成了糖浆，沾一点糖汁浸入冷水中，看能否凝固，如果糖浆凝固则可起锅，装盆。火力均匀，搅拌不停，三个马老师傅动作娴熟，一边搅拌一边观察成色，丝毫不敢松懈。经过连环锅5个多小时的高温过滤，甘蔗汁终于变成浓稠的糖浆。熬制的时间越长，甘蔗糖的浓度越高，颜色也越深，等到锅里糖浆变成暗红色，便可起锅。所以，甘蔗糖又称为红糖。
糖浆起锅前，马老师傅早已把洗净的竹席铺在案板上，四周用木条框定，防止糖浆外流。山界这里熬糖的老师傅好像从不怕烫，用木桶从第五只铁锅中舀出糖浆，高举倒入竹席中。另一老师傅赶紧挥动糖耙，不停地刮蹭。天气寒冷，刮糖的手法要快要匀，否则，红糖成品将厚薄不一。随着糖耙前后左右，上下回旋，金黄色的糖丝相互交织，让人垂涎三尺。约莫一刻钟后，糖浆逐渐在竹席中凝结成一个大糖块。趁着大糖块还未完全硬化，马老师傅赶紧拿起木尺、铁签在大糖块上画起线来，一个大糖块很快变成上百块红糖，大小、厚薄都一致。
《本草纲目》曾记载：红糖的基本物理性状为“凝结如石，破之如沙”。山界蔗糖质地酥软，只需用手轻轻一掰，便可掰成几块。仔细一看，横切面有无数个小“沙空”组成一条“纱线”。红糖（蔗糖）性温，味甘，入脾，具有益气补血，健脾暖胃、缓中止痛、活血化瘀等作用。红糖不仅是山界回民走亲访友的必备礼品，而且是回民吃“油香”仪式中不可缺少的神圣食物。隆回山界回民每逢重大节日或祖辈祭日，都要吃“油香”。吃“油香”就是把红糖碾成粉末，然后用油粑沾满红糖粉末后再吃。随着岁月变迁，吃“油香”逐渐演变成隆回山界回民同胞迎接到山界观光旅游的外来宾客的一种礼仪，山界蔗糖也成为山界回民对外的一张响亮名片。
隆回山界蔗糖含有多种维生素和抗氧化物质。最主要的是它非常容易被人体吸收，能有效加速细胞的恢复能力。蔗糖还富有叶酸。山界蔗糖最简单的吃法是，取一小块蔗糖，倒入开水，把蔗糖放入盛开水的口杯中，搅拌一下，就可以喝啦。这样喝蔗糖开水，香甜不腻哦！这就是古法熬制的蔗糖的好处了。
还有一种吃法是“蔗糖水打蛋”。这个吃法是很营养的，坐月子（也有称“做月子”的妈妈们，可以一早就来一碗。鸡蛋含有一个生命所有的营养和能量，和蔗糖搭配一起，看似简单，却是非常的补哦。“蔗糖水打蛋”有两种做法。
做法一：蔗糖荷包蛋
水加蔗糖放锅里烧沸煮开，关小火，将土鸡蛋磕进锅里，等底下凝固了然后用勺子或锅铲轻轻推离锅底（不然鸡蛋会沾锅），随后继续煮至鸡蛋蛋黄完全凝固即可。
做法二：蛋花汤
鸡蛋磕进碗里，搅拌均匀，蔗糖化水煮开，将蛋液淋入烧开煮沸的蔗糖水锅内略用食用竹筷子搅拌即成。
另外，故乡还有一种“红糖姜汤”的做法：
用蔗糖和姜丝（已切碎好）加入开水冲开就可以喝了。最好是早上喝，早上可增加血液循环，使全身发热，有助于驱逐体内风寒。但晚上喝，因为生姜味辛性温，含有挥发油、姜辣素、树脂及淀粉等，容易让人上火。
隆回红糖（蔗糖）回味甜。故乡山野乡下上一辈父老口口相传；红糖水对女人有七大作用。
作用一：调顺月经
红糖水对妇女月经顺畅也有帮助，可让妇女身体温暖，增加能量，活络气血，加快血液循环，月经也会排得较为顺畅。月经经后若感觉精神差，气色不好，可以在每天中餐前，喝一杯浓度约20%的红糖（蔗糖）水。不适症状较重时则可在晚餐前再加饮一杯，持续一星期即可有效改善。
作用二：补充能量
孕妇产后失血多，体力和能量消耗大，在产后的7至10天中若喝一些红糖水，能补充能量、增加血容量，有利于产后体力的恢复，且对产后子宫的收缩、恢复、恶毒的排出以及乳汁分泌等，也有明显的促进作用。
作用三：温补作用
有中气不足、食欲不振、营养不良等问题孩童，平日可适量饮用红糖水。受寒腹痛、月经来时易感冒的女人，也可用红糖姜汤祛寒。对老年体弱，特别是大病初愈的人，红糖亦有极佳的疗虚进补作用；老年人适量吃些红糖还能散瘀活血，利肠通便，缓肝明目。
作用四：外敷排毒滋润
红糖水也能用于外敷，同样具有排毒滋润的功效，老一辈的人大多经历过小孩子被蜜蜂叮蛰了，伤口又红又肿，疼痛难耐，此时父母会取少许浓度较高的红糖水涂抹于蜜蜂叮蛰的红肿处，稍许一会儿疼痛就能减轻，红肿也会逐渐慢慢消退。
作用五：缓解皮肤瘙痒
春季经常干燥而引起的皮肤瘙痒，也可用红糖水洗擦、清凉、可有效地减轻干痒的感觉。
作用六：美容祛斑
红糖具有排毒、美白、祛斑等美容作用，且效果较好。
作用七：有利于新陈代谢
红糖中含有的特殊成分“糖蜜”，具有强力的“解毒”功效，能将过量的黑色素从真皮层中导出，通过全身的淋巴组织排出体外，从源头阻止黑色素的生成。另外。红糖中蕴含的胡萝卜素、核黄素、烟酸、氨基酸、葡萄糖等成分对细胞具有强效抗氧化及修护作用，能使皮下细胞排毒后迅速生长。
家乡的蔗糖，怀念的滋味，在过节时特别浓。让你享受甜味，不在有困扰。家乡蔗糖回味甜，这种香甜味绵长持久，丰富营养好口味。家乡蔗糖，特浓相伴，甜蜜无限；甜蜜特浓，余味无穷；特浓，特别的爱给特别的您。朋友，喝红糖水，红润喝出来！
口感细滑，自然清香，沙感浓郁，甜而不腻的隆回山界蔗糖最乡思！！！
2016年12月8日丁华于广州